Valencia (València) es la capital de la Comunidad Valenciana y de la provincia homónima en España. Está situada a orillas del Turia, en la costa oriental de la península ibérica, a orillas del mar Mediterráneo.
Con 860.000 habitantes, Valencia es la tercera ciudad más poblada de España, llegando a casi 2,5 millones en su área metropolitana.
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Un poco de historia
Valencia fue fundada como colonia romana en el año 138 a. C. con el nombre de «Valentia Edetanorum». Su militarización surgió a raíz de la amenaza que suponía la presencia bizantina al sur, junto con su efectiva integración al Reino visigodo de Toledo a finales del siglo VI.
El dominio islámico y la aculturación se produjeron en el siglo VIII, junto con la introducción de nuevos sistemas de irrigación y cultivos. Con la conquista cristiana aragonesa en 1238, la ciudad se convirtió en la capital del Reino de Valencia.
Gracias al comercio con el resto de la Península Ibérica, los puertos italianos y otros lugares del Mediterráneo, la ciudad prosperó en el siglo XV. Esto covirtió a Valencia en una de las ciudades europeas más grandes a finales de siglo.
La actividad económica de la ciudad sufrió una crisis tras la expulsión de los moriscos en 1609. Valencia se convirtió en un importante centro de fabricación de seda en el siglo XVIII.
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Qué ver y hacer
01. Ciudad de las Artes y las Ciencias (Ciutat de les Arts i les Ciències)
Se trata de un complejo cultural y arquitectónico, situado en el extremo sureste del antiguo cauce del río Turia. Este cauce fue drenado y desviado tras una inundación catastrófica en 1957.
Diseñado por Santiago Calatrava y Félix Candela, el proyecto inició sus primeras fases de construcción en julio de 1996 y se inauguró el 16 de abril de 1998 con la apertura de L’Hemisfèric.
El último componente principal de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, el Palau de les Arts Reina Sofía, se inauguró el 9 de octubre de 2005, Día de la Comunidad Valenciana. El edificio más reciente del complejo, L’Àgora, se inauguró en 2009.
Originalmente presupuestado en 300 millones de euros en 1991 para tres estructuras, se añadieron otras, lo que triplicó el coste inicial previsto.
Edificios y estructuras
El complejo está formado por los siguientes edificios y estructuras, presentados en orden de su inauguración:
L’Hemisfèric (1998): en el encontramos un cine IMAX, planetario y laserium. El edificio está diseñado para asemejarse a un ojo gigante y tiene una superficie aproximada de 13 000 m². Conocido como el planetario o el “ojo del conocimiento”, es la pieza central de la Ciudad de las Artes y las Ciencias.
Museu de les Ciències Príncipe Felipe: un museo interactivo de ciencia que se asemeja al esqueleto de una ballena. Ocupa alrededor de 40.000 m² en tres plantas.
Gran parte de la planta baja está ocupada por una cancha de baloncesto patrocinada por un equipo local y varias empresas.
La primera planta tiene vistas al Jardín del Turia que lo rodea, que abarca más de 13.500 m² de agua.
En la segunda planta encontramos la exposición “El Legado de la Ciencia” de los investigadores Santiago Ramón y Cajal y Severo Ochoa y Jean Dausset.
La tercera planta se conoce como el “Bosque de los Cromosomas” y muestra la secuenciación del ADN humano. También en esta planta se encuentran las exposiciones “Gravedad Cero”, “Academia Espacial” y “Superhéroes de Marvel”.
L’Umbracle: se trata de una estructura abierta que envuelve un paseo ajardinado con especies vegetales autóctonas de Valencia. Las plantas expuestas fueron cuidadosamente seleccionadas para cambiar de color con cada estación.
En su interior alberga el Paseo de las Esculturas, una galería de arte al aire libre con esculturas de artistas contemporáneos como Miquel de Navarra o Yoko Ono.
Fue diseñado como entrada a la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Tiene 320 metros de largo y 60 metros de ancho, y se ubica en el lado sur del complejo.
L’Oceanogràfic: es el acuario oceanográfico más grande de Europa con 110.000 m². Fue construido con la forma de un nenúfar y es obra del arquitecto Félix Candela.
Cada edificio representa diferentes entornos acuáticos, incluyendo el Mediterráneo, humedales, mares templados y tropicales, la Antártida, el Ártico, islas y el Mar Rojo. Llega a albergar más de 500 especies diferentes.
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Palau de les Arts Reina Sofía: se trata de un teatro de ópera y centro de artes escénicas dedicado a la música y las artes escénicas. El Palau de Les Arts tiene cuatro secciones: la sala principal, la sala maestra, el auditorio y el teatro Martin y Soler.
Puente Montolivet: es un puente que cruza el lecho seco del río Turia. Consta de un segmento norte de calzada recta más antiguo con pilares de columna diseñado por Fernández Ordóñez. Este lo conecta con un segmento al sur de calzada curva más nuevo con soportes de punta de arco blanco diseñado por Santiago Calatrava.
Puente Assut de l’Or: se trata de un puente atirantado blanco, sostenido por un pilón curvo con contrapesos. Cruza el cauce seco del río Turia y conecta la orilla sur con la calle Menorca, entre el Museo de las Ciencias y el Ágora. El pilón del puente, de 125 metros de altura, es el punto más alto de la ciudad.
L’Àgora: el Ágora es un espacio diseñado para albergar diversos eventos, como conciertos, espectáculos, exposiciones, convenciones, congresos y encuentros deportivos internacionales.
02. Catedral de Santa María
Oficialmente Catedral Metropolitana-Basílica de la Asunción de Nuestra Señora de Valencia. Fue consagrada en 1238 por el primer obispo de Valencia tras la Reconquista, Pere d’Albalat, arzobispo de Tarragona, Está dedicada a a Santa María por orden de Jaime I el Conquistador.
Está edificada en el emplazamiento de la antigua catedral visigoda, que bajo el dominio musulmán había sido convertida en mezquita. El gótico valenciano es el estilo arquitectónico predominante de la catedral, aunque también incorpora elementos románicos, góticos franceses, renacentistas, barrocos y neoclásicos.
La catedral alberga numerosas pinturas del siglo XV. Algunas son de artistas locales, como Jacomart, y otras de los artistas renacentistas italianos Francesco Pagano y Paolo da San Leocadio. Ambas fueron encargadas por el papa valenciano Alejandro VI, quien, siendo aún cardenal, solicitó la elevación de la Sede Valencia a la categoría de sede metropolitana, otorgada por el papa Inocencio VIII en 1492.
Curiosidad: Un supuesto Santo Cáliz, considerado por muchos como el verdadero Santo Grial, se conserva en una de las capillas de la catedral.
A parte de la catedral, también podemos visitar el museo. En el podemos encontrar multitud de obras de artereligioso dedicado al culto cristiano.
El campanario, empezado a construir en 1381 es conocido como “El Miguelete”. Esto se debe a su gran campana de la hora, que le dio el nombre de “Torre del Micalet”. Originalmente era una torre exenta que se unió a la Catedral a finales del XV al prolongarse la nave central.
Podemos subir al Miguelete para admirar las preciosas vistas, pagando una tarifa, claro.
Horario del Miguelete: todos los días de 10.00 a 18.45.
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Horario de la catedral y museo del 1 de julio al 30 de septiembre: lunes a sábado de 10.30 a 18.30 / Domingos de 14.00 a 18.30.
Horario de la catedral y museo del 1 de enero al 30 de junio y del 1 de octubre al 31 de diciembre: lunes a viernes de 10.30 a 18.30 / Sábados de 10.30 a 17.30 / Domingos de 14.00 a 17.30.
Precio: 12€ / Reducida 6€* (Se incluye audioguía en 10 idiomas.)
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03. Lonja de la Seda (Llotja de la Seda)
Se trata de un edificio civil de estilo gótico valenciano tardío. Construida entre 1482 y 1533, la Llotja se compone de tres partes, más el Jardín de los Naranjos, un patio amurallado.
La sala principal, la Sala de Contractació (Sala de Comercio), es un amplio espacio ricamente decorado, sostenido por magníficas columnas retorcidas. Este era el centro financiero de La Lonja, donde los mercaderes negociaban contratos.
El ala lateral se llama Pabellón del Consulado y fue la sede del Consolat del Mar, el primer tribunal mercantil marítimo que se formó en España.
La segunda planta tiene un techo ricamente ornamentado. La verdad es que es realmente espectaular y puedes contemplarlo durante un largo rato. Estas salas aún conservan el mobiliario original. Ocasionalmente, el Tribunal encarcelaba a mercaderes por deudas en la torre central de La Lonja, la tercera parte del edificio.
Algo que también llamó mi atención, y que me gustaron mucho, son las figuras que adornan el arco de entrada a la Sala de Contractació.
Horario: lunes a sábado de 10.00 a 19.00 / Domingo de 10.00 a 14.00.
Precio: 2€ / Reducida 1€.
04. Torres de Serranos
La Puerta de Serranos es una de las doce puertas que formaban parte de la antigua muralla de la ciudad, la muralla medieval cristiana de la ciudad de Valencia. Fue construida en estilo gótico valenciano entre 1392 y 1398.
De la antigua muralla, que fue derribada en 1865 por orden del gobernador provincial Cirilio Amorós, solo han sobrevivido las Torres Serrans, las Torres Quart del siglo XV y algunos otros restos arqueológicos y ruinas, como las de la Puerta de los Judíos.
La principal función de la puerta fue defender la ciudad en caso de asedio o ataque. Pero también se utilizaba con frecuencia para ceremonias, como las de bienvenida a embajadores y reyes, ya que se consideraba la entrada principal a la ciudad.
Tras el incendio de una de las principales prisiones de Valencia en 1586, las torres se convirtieron en prisión para caballeros y nobles. Fue hasta que los presos fueron trasladados al monasterio de San Agustín en 1887.
Actualmente se utilizan para diferentes ceremonias oficiales de la Ciudad de Valencia, la más famosa de las cuales es la crida, la ceremonia de apertura de las Fallas.
El último domingo de febrero, la Fallera Mayor declara inauguradas las Fallas desde una plataforma erigida frente al edificio. Tras ello se canta el himno de la Comunidad Valenciana y la Marcha Real.
05. Mercado Central de Valencia
El Mercado Central (Mercat Central) es un mercado público situado frente a la Llotja de la Seda y la Iglesia de Santos Juanes, en el centro de la ciudad. Es una de las principales obras del modernismo valenciano.
En 1839, el lugar se utilizó para inaugurar un mercado al aire libre llamado Mercat Nou. En 1910, un concurso seleccionó el diseño actual de Alexandre Soler March y Francesc Guàrdia Vidal. La construcción comenzó en 1914 y no se completó del todo hasta 1928 bajo la dirección del arquitecto valenciano Enrique Viedma Vidal.
Curiosidad: El Mercado Central de Valencia es uno de los más grandes de Europa. Este abarca más de 8.000 m².
Horario: de lunes a sábado de 7.30 a 15.00.
06. Palau de la Generalitat
El Palacio de la Generalitat Valenciana es un palacio histórico que data del siglo XV. Se construyó inicialmente en estilo gótico valenciano con posteriores añadidos y cambios renacentistas. Actualmente alberga las oficinas de la ejecutiva de la Generalitat Valenciana.
El Palacio de la Generalitat de Valencia es uno de los pocos edificios de origen medieval en Europa que aún conserva la sede del gobierno y de la institución que lo construyó: la Generalitat del Reino de Valencia.
07. Real Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados
La Basílica de la Virgen de los Desamparados alberga la imagen de la Virgen del mismo nombre, la más venerada por los valencianos. Se alza en el centro histórico, a pocos metros al norte de la Catedral de Valencia. Está conectada a esta por un pequeño puente.
En este lugar se encontraba originalmente la iglesia de una cofradía que cuidaba de niños expósitos y enfermos mentales.
El edificio fue construido entre 1642 y 1667 por Diego Martínez Ponce de Urrana. El santuario para la imagen de la Virgen María se creó entre 1683 y 1694. La figura de madera de la Virgen María en el altar mayor data de 1460.
La impresionante pintura del techo de la cúpula interior fue pintada por Antonio Palomino en 1701. Posteriores modificaciones neoclásicas, románticas e historicistas fueron cambiando gradualmente el estilo renacentista original hasta el siglo XX.
Horario: de 7.30 a 14.00 y de 16.30 a 21.00.
08. Centro Arqueológico de l’Almoina
El Museo de l’Almoinaa en la ciudad de Valencia ofrece la posibilidad de recorrer más de 2000 años de historia de la ciudad, desde la fundación de la Valencia romana en el 138 a. C. hasta la Edad Media.
El edificio se construyó sobre los restos arqueológicos desenterrados durante las excavaciones realizadas entre 1985 y 2005. Su diseño fue obra del arquitecto José María Herrera García.
Es posible reconstruir parte del cardo y el decumanus maximus originales y observar los restos de las columnas del Foro Romano que aún se conservan en su lugar. Los restos son parcialmente visibles desde el exterior a través de un suelo de cristal y una ventana.
Horario: lunes a sábado de 10.00 a 19.00 / Domingos y festivos de 10.00 a 14.00.
Precio: 2€ / Reducida 1€ / Domingos y festivos gratis.
09. Ayuntamiento de Valencia (Ajuntament de València)
Situado en la Plaça de l’Ajuntament, se compone de dos edificios construidos en diferentes épocas. La Casa de Enseñanza, construida por iniciativa del arzobispo Andrés Mayoral entre 1758 y 1763, y el edificio que constituye la fachada principal, construido entre 1920 y 1930.
Desde noviembre de 1936 hasta octubre de 1937, cuando Valencia se convirtió en capital de la Segunda República en las primeras etapas de la Guerra Civil, el edificio sirvió como sede oficial de los Tribunales Republicanos.
Esto propició que fuera bombardeado el 28 de mayo de 1937 por la Fuerza Aérea Italiana, que apoyaba al bando nacional.
El edificio también alberga el Museo Histórico Municipal y fue declarado Bien de Interés Cultural en 1962.
10. Palacio de las Comunicaciones de Valencia (Edificio de Correos)
También situado en Plaça de l’Ajuntament, fue construido entre 1915 y 1922 por el arquitecto zaragozano Miguel Ángel Navarro en estilo ecléctico. Aunque también cuenta con algunos elementos de modernismo valenciano.
Se construyó en un antiguo barrio de pescadores y fue inaugurado en 1923.
11. Torre de San Bartolomé Apóstol (Torre de Sant Bartomeu)
La torre es el único vestigio que queda de la iglesia de Sant Bartomeu, construida en 1239. Esta era una de las diez iglesias iniciales que se edificaron en la ciudad de Valencia terminada la conquista. La torre se encuentra al final de la calle de Serranos, cerca de la plaza de Manises.
La iglesia gótica de Sant Bartomeu fue reconstruida entre los años 1666 y 1683, aprovechando los muros del templo anterior. Esto motivó la desviación campanario que cargaba el peso por un lado sobre la pared antigua de la iglesia. Fue arreglado por el prestigioso arquitecto Juan Pérez Castiel
.La iglesia de San Bartolomé fue incendiada en 1936, al inicio de la Guerra Civil, y se demolió en 1944. La torre quedó dañada pero, por suerte, se pudo restaurar.
12. Torres de Quart
La Torre de Quart o Puerta de Quart es una de las dos puertas que se conservan de la antigua muralla medieval de Valencia. Se construyó entre 1441 y 1493, y recibe ese nombre porque el camino a Quart de Poblet partía de ella.
Estuvo en uso durante la Guerra de la Independencia, cuando quedó marcada por cañonazos y disparos de mosquete.
Originalmente aquí se encontraba una de las puertas de la muralla ordenada construir por Abd al-Aziz ibn Abi Amir (1021-1061) y llamada Alcántara.
Durante el siglo XIV, durante el reinado de Pedro I de Castilla y León (el Cruel), la población había aumentado fuera de las murallas islámicas originales y las inundaciones del río Turia eran una preocupación creciente. Esto dio lugar a proyectos para reemplazar las murallas islámicas y reconstruir las puertas.
13. València Estació del Nord
La Estación del Norte es la principal estación de tren de Valencia y se encuentra en el centro de la ciudad, junto a la plaza de toros. El edificio es una de las principales obras del modernismo valenciano y fue declarado Bien de Interés Cultural en 1987.
El nombre de esta estación hace referencia a Caminos de Hierro del Norte de España, la compañía ferroviaria que la construyó e inauguró en 1917. Posteriormente fue nacionalizada e incorporada a Renfe y, actualmente, está gestionada por Adif.
Su fachada, con motivos vegetales, naranjas y flores de azahar, se inspira en la agricultura valenciana. También incluye otros elementos referenciando a la ciudad, como las cuatro barras rojas sobre fondo oro del escudo heráldico valenciano. En su interior destaca su vestíbulo, con una combinación de maderas, cristal y mármol.
14. Playa de la Malvarrosa (Platja de la Malva-rosa)
La playa de la Malvarrosa es la playa urbana más conocida de Valencia. Su nombre, así como el del barrio situado a su lado, data de 1848. Es gracias a un jardinero, Félix Robillard, que por aquel entonces ejercía el cargo de jardinero mayor del Jardín Botánico de Valencia.
Antiguamente era utilizada para desembarcar la pesca y para el intercambio de comercio entre los diferentes poblados cercanos a la capital. Poco a poco se fue convirtiendo en lugar de descanso de la burguesía valenciana.
Curiosidad: Ésta es la playa que pintó Sorolla en el verano de 1903 en el cuadro “Las tres velas”.
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