El Palacio de la Reunificación de Ho Chi Minh City, anteriormente conocido como Palacio de la Independencia (Dinh Độc Lập), está construido en el lugar donde antiguamente se encontraba el Palacio Norodom y fue diseñado por Ngô Viết Thụ como hogar y lugar de trabajo del presidente de la República de Vietnam.
Breve historia del Palacio
Aquí se encontraba antiguamente el Palacio Norodom, construido entre 1868 y 1873 por los franceses tras la ocupación de la región de la Conchinchina. El nombre se le puso en Honor al Rey de Camboya Norodom (នរោត្តម).
Hasta 1887 el palacio Norodom fue ocupado por el Gobernador de la Conchinchina y entre 1887 y 1945 por el Gobernador General de Indochina.
En marzo de 1945, con la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, se convierte en el cuartel general japonés hasta septiembre de ese mismo año en el que Japón se retira y vuelve la ocupación francesa.
En 1954 con la retirada de los franceses, el General Paul Ély, entrega el palacio primer ministro de la república de Vietnam Ngô Đình Diệm, que en 1955 se autoproclamaría Presidente de la República y cambia el nombre de éste a Palacio de la Independencia (Dinh Độc Lập).
Como dato curioso, según el fengshui, el palacio está ubicado en la cabeza de un dragón, por lo que también se le conoce como el Palacio de la Cabeza del Dragón.
En febrero de 1962, dos pilotos de la fuerza aérea de la republica se sublevan y bombardean el palacio desobedeciendo la orden de bombardear al Việt Cộng. Como consecuencia de ello, queda destruida el ala izquierda prácticamente en su totalidad.
Como restaurar el palacio era casi imposible, Ngô Đình Diệm ordenó demolerlo y se construyó un nuevo palacio, diseño del afamado arquitecto vietnamita Ngô Viết Thụ.
En julio de 1962 se inician las obras y se alargan hasta 1966 en el que se inaugura el edificio por el jefe de la junta militar Nguyên Van Thieu (que más tarde sería presidente de la república). En ese lapso de tiempo, Ngô Đình Diệm y su hermano y asesor Ngô Đình Nhu son asesinados en un golpe de estado orquestado por el general Dương Văn Minh en noviembre de 1963.
Desde 1967 es la oficina del presidente de la República de Vietnam Nguyên Van Thieu hasta 1975, cuando huye del país antes de que las fuerzas del ejército comunista del norte llegara a Saigón.
El 8 abril de 1975, Nguyễn Thanh Trung, piloto de las fuerzas aéreas del ejército de Vietnam del Sur y espía norvietnamita, bombardea el palacio causando mínimos daños. El 30 de abril de ese mismo año, un tanque del ejército norvietnamita atraviesa la puerta principal del recinto del palacio tomándolo y poniendo fin a la guerra.
En noviembre de 1975 el Gobierno Revolucionario Provisional cambió el nombre del Palacio a la Sala de Reunificación (Hội trường Thống Nhất).
Visitando el Palacio de la Reunificación
Lo primero es comprar la entrada, para ello nos dirigimos a las oficinas que se encuentran a un lado de la entrada principal. El precio es de 40.000VND (1.47€).
Después de un caluroso y húmedo paseo por el jardín delantero entramos al fresquito del hall. Desde aquí podemos movernos libremente como queramos.
Podemos visitar la sala de recepciones del presidente Nguyên Van Thieu, varios salones y la residencia presidencial. También podemos visitar una sala en la que exponen regalos hechos al presidente, incluidas unas patas de elefante (espeluznante).
En la azotea del edificio podemos ver un helicóptero del ejército norteamericano en el helipuerto del edificio.
En el sótano podemos ver enorme búnker con el centro de mandos y mapas de las operaciones expuestos. Está bastante curioso.
Información general
Dirección: 135 Nam Kỳ Khởi Nghĩa, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh.
Cómo llegar: hay una parada cercana de autobuses muy cerca en la calle Lê Duẩn. Pero lo más fácil es llegar en moto de alquiler o en taxi.
Horario: de 7.30 a 11.30 y de 13.00 a 16.00. Durante los actos oficiales no es posible la visita.
Precio: 40.000VND (1.50€).
Página web: http://www.dinhdoclap.gov.vn/
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