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Vamos a hacer melonpan, un bollo esponjoso, dulce y con la parte superior suave y crujiente. Es algo que desayunaba mucho en mis viajes a Japón. Es un poco trabajoso pero merece la pena.

Batimos la mantequilla hasta que esté cremosa. Añadimos poco a poco el azúcar mezclándolo y disolviéndolo en la mantequilla.

Luego añadimos el huevo (a temperatura ambiente) también poco a poco porque si no, se separa la mantequilla.

En un bol, agregamos la levadura química a la harina. Mezlcamos bien y la tamizamos. Una vez tamizada, volvemos a tamizarla por segunda vez. Entonces echamos aproximadamente un tercio de la harina tamizada a la mezcla de la mantequilla y vamos removiendo con una espátula. Añadimos otro tercio de la harina y seguimos removiendo. y por último, echamos el otro tercio y seguimos removiendo suavemente hasta que la harina se haya integrado.

Vertemos la mezcla en papel de film transparente sobre una superficie plana, frotamos harina en las manos para que no se nos pegue la masa y la moldeamos hasta que tenga forma cilíndrica. La envolvemos en el papel y lo metemos en la nevera durante, al menos, una hora.

Mientras vamos a hacer la masa del melonpan.

Ponemos la harina en un bol y añadimos el azúcar, la leche en polvo, la sal y la levadura y batimos bien la mezcla.

Diluimos el huevo en el agua tibia y lo vamos añadiendo poco a poco al bol con la mezcla mientras lo mezclamos suavemente hasta que quede una masa uniforme.

Esparcimos una pizca de harina en una superficie plana y colocamos la masa encima. Entonces empezamos a amasarla con fuerza mientras le vamos tirando la masa fuertemente contra la mesa golpeándola. Seguimos golpeando y amasando unos 10-15 minutos hasta que la masa quede menos pegajosa.

Entonces hacemos una bola y la extendemos sobre la mesa. Le añadimos la mantequilla y cerramos la bola tirando de los bordes hacia el centro. Seguimos amasando hasta que la mantequilla se haya integrado bien.

Volvemos a repetir el paso de antes de añadir la mantequilla. Amasar y golpear durante otros 10-15 minutos. La masa debería quedar suave y brillante.

La ponemos en un bol limpio y lo tapamos con film transparente. Lo dejamos fermentar durante 40 minutos. Lo ideal sería a unos 35ºc. Pero no es imprescindible.

Después de los 40 minutos, el tamaño debería haberse duplicado así que sacamos el bol, nos enharinamos un dedo y lo clavamos en la masa. Si el agujero se cierra rápidamente es que aún le falta fermentación y hay que dejarlo más tiempo.

Vertemos harina en una superficie plana y vertemos la masa. La aplanamos un poco para que pierda las burbujas del gas de la fermentación y la enrollamos formando un cilindro.

Cortamos el cilindro en 4 partes iguales y hacemos una bola con cada trozo. Las ponemos en una bandeja ligeramente enharinada para que no se pegue y la tapamos con film transparente durante 20 minutos a temperatura ambiente.

Mientras tanto sacamos la otra masa de la nevera y la cortamos en 4 partes iguales. La hacemos bolas y las aplastamos entre dos papeles de film transparentes dejándolas planas pero no demasiado finas. Las ponemos en una bandeja ligeramente enharinada, las tapamos y las ponemos en la nevera hasta que pasen los 20 minutos de tiempo de reposo de la otra masa. Si no las guardamos será muy difícil trabajar con ellas si se calientan.

Pasados los 20 minutos, envolvemos las bolas de masa en las galletitas planas, pasamos la parte superior por azúcar y practicamos unos cortes en forma de diamante.

Las ponemos en una bandeja sobre papel de hornear y dejamos fermentarlas otros 40 minutos en un sitio cálido.

Tras esos 40 minutos lo sacamos. Precalentamos el horno a 170ºc y horneamos el pan durante unos 12 minutos.

Y listo para comer. Como consejo, rellénalo de helado. En 2018 descubrimos un sitio en Asakusa que lo hacían y es brutal.

¡BUEN PROVECHO! ITADAKIMASU!!!